なぜ今話題？
公正取引委員会がビール大手4社に対する強制調査を実施し、出荷価格でのカルテル疑いで捜査を進めているというニュースが大きく報道されています。これは単なる行政調査ではなく、刑事告発も視野に入れた本格的な立ち入り調査なんです。
Twitter上では「アイスの次はビール」という声も上がっていて、これまでのアイス業界でのカルテル問題と重ねて見ている人が多いようなんですよね。実は今月からビール関連商品の値上がりが相次いでいることもあって、消費者の間で「値段が高いのはカルテルのせいじゃ？」という疑惑が広がっているのかもしれません。
ネット上では「数年前からのことらしい」という指摘も見られ、かなり前から問題視されていた可能性が高いんです。それが今になって一気に表面化した背景には、公正取引委員会の調査が進展したことが考えられます。
注目のポイント
ビール市場は基本的に大手4社（アサヒ、キリン、サントリー、アッポロ）で占められているという指摘があります。「この4社しかないようなものだから、やろうと思えばいくらでもカルテルができる」というコメントからも、市場の寡占状況が浮き彫りになっているんですよね。
カルテル疑いの中心は「出荷価格」という点が重要なんです。メーカーが小売店などへの販売価格を事前に談合していた可能性が考えられます。これが事実なら、消費者が支払う最終的な小売価格にも影響している可能性があるんですよね。
Twitterでは「樽生サーバのガスの値段も、4社とも合わせた気がする」という指摘も出ています。つまりカルテル疑いが単なる製品価格に留まらず、関連サービス全般に及んでいる可能性があるということなんです。
サントリーが金麦をビールに変更して「社運をかけた一大事」として3位返上を狙っているというニュースが同時期に報道されていることも興味深いんです。市場シェアの競争と価格カルテルの関係性に目が向かう人も多いようですね。
単なる行政指導ではなく、刑事告発も視野に入っているというのは相当重大な案件だということなんです。これが実現すれば、関係者の刑事責任追及まで進む可能性があるわけなんですよね。
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参照元: search.yahoo.co.jp
